Nawf, Artisanat - Agenda Culturel no' 358 du 18 Novembre au 01 Décembre 2009

Jusqu'ici, Nawf était un prénom bédouin. Un prénom désignant une femme de "grande beauté." Et en ce sens, Nawf est un nom qui convient parfaitement à l'artisanat de quelques femmes de la Bekaa, qui exposeront leurs tentures et coussins ornementaux à la Galerie Art Circle, à partir du 10 décembre.

Ce qui surprend avant tout lorsque l'on découvre les motifs qui constituent les Nawf, c'est qu'ils soient restés si longtemps méconnus. Il y a encore un an, ces tentures et coussins aux motifs ancestraux n'existaient que pour celles qui les confectionnaient et, accessoirement, ceux qui vivaient avec elles. Il aura fallu qu'un professeur de l'AUB, Rami Zurayk, les découvre par hasard pour qu'ils soient portés à la connaissance du public.

La veille de son arrivée au village d'Awsh Al Arab, dans la vallée de la Bekaa, un grand ménage de printemps venait d'être fait. Les femmes de la tribu bédouine Abu 'Eid avaient brûlé une trentaine de vieilles tentures jugées désuètes et sans intérêt. Et à voir de quoi il s’agit, on comprend sans peine que l'intéressé ait consacré un peu de son temps à préserver et développer cet artisanat. Car à l'évidence, c'est un patrimoine qui était en péril et qu'il s'agissait d'abord de sauvegarder, pour sa partie historique, mais surtout de faire vivre au présent. En tète: l'idée d'en étendre la commercialisation et la renommée.

Les motifs aux formes géométriques, évoquant avec subtilités l'environnement immédiat, étaient déclinés en deux couleurs. Un code? Non, une nécessité. Le rouge et le vert étaient les deux seules teintures qui leur étaient livrées... Par la mise à disposition des ouvrières d'une plus grande variété de couleurs et de tissues en provenance d'Egypte, l'art Nawf, jusqu’alors confiné et soumis a des livraisons de matières premières plutôt aléatoires, a gagné en qualité. Tout en restant dans les limites d'un modèle d'économie quasi familiale, répondant spontanément aux critères d'un développement durable en accord avec la notion de patrimoine, la dizaine de femmes qui collaborent à la réalisation de chaque pièce unique espère aujourd'hui faire fructifier son art. De la dessinatrice à la découpeuse, en passant par la couturière et l'assembleuse, c'est une juste répartition des gains engendrés et la volonté de conserver l'âme d'une tradition en mutation qui guide l'expansion de l'activité.

Développer une économie locale, faire reconnaitre une culture en lui offrant l'opportunité de s'enrichir par le contact avec d'autres cultures et l'accès à des moyens de fabrication plus variés, c'et ce que contribuera à rendre possible cette exposition de coussins et tentures Nawf. Ce sera une première!